terça-feira, 13 de dezembro de 2011

¿En Navidad nos deprimimos más?

Ni los villancicos ni las luces de Navidad logran evitarlo. La Navidad es la época del año en que más nos deprimimos, según confirma Erik Nelson, psiquiatra de la Universidad de Cincinnati (EE UU) y experto en trastornos del estado de ánimo. “Es el momento en que los días son más cortos, y la ausencia de luz en las últimas horas de la tarde afecta a muchas personas”, asegura Erik Nelson, coautor del trabajo. “Además, en algunos sujetos se agudizan los recuerdos dolorosos relacionados con la pérdida de seres queridos o de una infancia estresante”, añade el investigador.

Dormir más de la cuenta, así como experimentar cambios en el apetito y el peso, dificultad para concentrarse y pérdida de interés en actividades que antes resultaban divertidas son algunos de los síntomas propios de este malestar, según Nelson. Pasar más tiempo al aire libre y hacer ejercicio puede ayudar a aliviarlo, añade el investigador.


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Los bostezos se contagian más entre familiares

Un estudio de la Universidad de Pisa (Italia) sugiere que las personas tienen más probabilidades de bostezar en reacción al bostezo de un familiar cercano que al de un amigo o un desconocido, según publica la revista PLoS One.

El acto de bostezar siempre se ha considerado "contagioso", ya que cuando en un grupo alguien bosteza a su alrededor otras personas hacen lo mismo de forma involuntaria. Además, esta reacción, frecuente en cerca de la mitad de la población, no es exclusiva de los humanos, sino que también existe en animales como los chimpancés.

Para el nuevo estudio, los investigadores italianos observaron a 109 hombres y mujeres de una variedad de nacionalidades en sus actividades diarias y registraron las veces en que se produjeron bostezos contagiosos. El estudio detectó que era más probable que ocurrieran entre miembros de la misma familia, un poco menos entre amigos, y todavía menos entre simples "conocidos" y extraños.

Además, el tiempo transcurrido entre el bostezo y la respuesta de imitación fue mayor entre conocidos y extraños que entre familiares, lo que "demuestra que el contagio de bostezos es, ante todo, generado por la cercanía emocional entre individuos y no por otras variables, tales como género y nacionalidad", concluyen los investigadores.


En marcha la píldora crece-memoria

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Aunque el cerebro humano sigue siendo un gran desconocido, poco a poco los científicos van desentrañando los misterios de nuestra mente. Un equipo del Baylor College of Medicine de Houston, Texas, ha descubierto una molécula en cuya ausencia la memoria de los mamíferos se multiplica.


La proteín-quinasa R (PKR) es una proteína presente en los vertebrados que se activa como respuesta a algunas infecciones víricas; sin embargo, su papel en el funcionamiento normal del cerebro no está todavía claro.
Los científicos encontraron que, al inhibir genéticamente la PKR en ratones de laboratorio, se incrementaba la excitabilidad de las células del cerebro y los animales presentaban mucha más memoria que los ratones "normales", en los que la molécula no había sido inhibida.


Aunque todavía harán falta muchos más ensayos, este podría ser el primer paso hacia el desarrollo de una "píldora crece-memoria", que sería de gran utilidad en el tratamiento de algunas enfermedades como el Alzheimer

segunda-feira, 5 de dezembro de 2011

¿A qué debe su mala fama el martes y trece?

El trece es un número al que se le otorga mala suerte desde la antigüedad. Trece eran los comensales en la Última Cena de Jesucristo, en la Cábala judía se enumeran 13 espíritus malignos, en el Apocalipsis el anticristo llega en el capítulo 13, y en elTarot este número hace referencia a la muerte. Pero ¿por qué martes? Porque es el día de la semana dedicado a Marte, el dios romano de la guerra, la sangre y la violencia, que también dio nombre a nuestro vecino planeta rojo.trece
Así, desde tiempos medievales, en España y Grecia, y también en Latinoamérica, se considera que la coincidencia del día del dios de la guerra y la muerte con el número de la muerte traen "mala suerte". Unasuperstición popular que también recoge el refranero español: "En trece y martes, ni te cases ni te embarques".

¿Qué es la “manía aritmética”?

El gran inventor Nikola Tesla sufría desorden numérico obsesivo-compulsivo oartimomanía, que guarda relación con la artimética. En concreto, Tesla buscaba permanentemente en su vida cotidiana números divisibles por 3, por ejemplo a la hora de elegir habitación en un hotel prefería un número como el 207, múltiplo de 3. Además, pedía exactamente 18 toallas limpias cada día. Y si salía a dar un paseo, daba siempre 3 vueltas a la manzana.numero-tres
La aritmomanía se describe en los manuales médicos como el hábito irresistible de contar los objetos, las palabras de un texto, las letras de las palabras, los escalones, las casas de una calle, etc. En ocasiones, quienes la padecen también necesitan comprobar si una cantidad es capicúa o si sumadas las cifras que la componen se obtiene una cifra par o impar.

quinta-feira, 1 de dezembro de 2011

Diez preguntas sobre el sida -


  ¿En qué consiste la enfermedad del sida?


El sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) está causado por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), un retrovirus que ataca y debilita el sistema inmunitario. Como consecuencia, el organismo se vuelve muy vulnerable a las infecciones y enfermedades.

¿Cómo se transmite el sida?

El VIH no se transmite por el aire o por la saliva. Las vías más frecuentes de contagio son a través de relaciones sexuales sin protección o por intercambio de agujas o jeringas con sangre contaminada. También puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo, el parto y el amamantamiento.

 ¿Cuántas personas están afectadas por el sida en el mundo?



El número de personas afectadas por el sida supera ya los 40 millones de personas y la mayoría de ellas habitan en países en vías de desarrollo

  ¿El sida puede causar la muerte?


El sida es la principal causa infecciosa de mortalidad en todo el mundo, habiéndose cobrado ya más de 27 millones de vidas a lo largo de la historia. Cada año mueren más de 2 millones de personas por esta enfermedad.

 ¿Hay tratamiento para el sida?


Si, se trata de una combinación de antirretrovíricos que evitan que el virus se multiplique en el organismo. Si esto se consigue, el sistema inmunitario no se debilita tanto y puede proteger al paciente de infecciones y enfermedades, alargando la vida de los pacientes.