¿En qué idioma se habla más rápido?

Un nuevo estudio publicado en la revista Language sobre la velocidad a la que nos comunicamos en los principales idiomas concluye que existen diferencias notables entre los países orientales y los occidentales. Para comprobarlo, los autores se basaron en 20 textos cortos traducidos a siete lenguas: chino mandarín, inglés, francés, alemán, japonés, italiano y español, pronunciados por decenas de hablantes nativos. Una de las conclusiones es que algunos idiomas necesitan más tiempo para contar exactamente la misma historia. Concretamente, los textos en inglés, que se habla más rápido, son mucho más cortos que los mismos textos traducidos al japonés. Sin embargo, las lenguas que se hablan a más velocidad (con una mayor tasa silábica, es decir más sílabas por minuto) tienden a incluir menos información en cada sílaba individual. En otras palabras, la densidad informativa del inglés es menor que la de otros idiomas que se hablan más lento. Según François Pellegrino, de la Universidad de Lyon (Francia), el estudio confirma que hay varias estrategias posibles de codificación lingüística pero que, ya sea hablando rápido o despacio, en todos los idiomas transmitimos la información con la misma eficacia. En el caso concreto del español, que se habla bastante rápido, Pellegrino concluye que utiliza muchas sílabas en poco tiempo pero cada una de ellas contiene poca información. En el extremo opuesto estaría el chino mandarín, que es mucho más lento pero transmite más contenido en cada palabra.

Así nos influye la música de un anuncio

Escuchar un spot publicitario acompañado de música jazz, swing o clásica produce una reacción emocional distinta hacia la marca anunciada y sobre la persona que lanza el mensaje. Estas son las principales conclusiones de un estudio de la Universidad del País Vasco, que analiza el efecto de los recuerdos y reacciones emocionales que provoca la música de un anuncio. “Nuestro estudio corrobora que la inserción de distintas melodías en el anuncio, adecuadas y congruentes con el mensaje y la marca, pero diferentes en estilo –cambio de tempo y tono– generan diferentes impresiones, tanto del comunicador como de la marca”, explica a la Agencia a SINC Patrick Hartmann, investigador de la Universidad del País Vasco y coautor del estudio que publica African Journal of Business Management. Para llegar a esta conclusión se llevó a cabo una encuesta entre una muestra aleatoria de 540 consumidores españoles (de entre 15 y 65 años) a los que se les expuso a una serie de anuncios publicitarios radiofónicos de una marca de agua mineral ficticia, diseñados específicamente para la investigación. Los resultados de la encuesta midieron la percepción hacia el comunicador del anuncio, la generación de reacciones emocionales y la actitud hacia la marca (‘evaluación global’ e ‘intención de comprar’) a partir de la escucha. “Se trataba de cuatro anuncios experimentales, uno sin música y tres con acompañamiento musical, con texto idéntico y con un nombre ficticio. Los cuatro se grabaron en la Cadena Ser y a cada sujeto se le expuso a una sola de las versiones”, explica Hartmann. La música seleccionada no contenía letra –para que el texto no interfiriera en la evocación de recuerdos– y se escogió tras varias sesiones de grupo con expertos de una agencia de publicidad. Finalmente, dos de las versiones musicales (no conocidas por el público) se crearon específicamente para los anuncios y una tercera versión (de música conocida) fue What a Wonderful World de Louis Armstrong. Para conocer el vínculo asociativo ‘melodía-marca’, una vez terminada la encuesta, se expuso a los sujetos a la escucha de los tres anuncios experimentales con música. Los resultados muestran que la primera pieza musical que se escucha se aprende y memoriza rápidamente y es la que la mayoría (73,3%) considera más adecuada para el anuncio y la marca. Por otro lado, el estilo musical también afecta a las impresiones sobre la persona que lanza el mensaje en el anuncio. “De acuerdo con el concepto de ‘adecuación musical’, los sujetos que escucharon la versión con música en tonalidad mayor y tempo más rápido calificaron a la comunicadora como más alegre, inquieta, nerviosa, impaciente, jovial, deportiva, entusiasta y atrevida, en comparación con la segunda versión musical”. Por el contrario, “los individuos expuestos a una versión de tonalidad menor y tempo más lento percibieron a la comunicadora como más tranquila, relajada, paciente, delicada, comprensiva, disciplinada, madura y de mayor confianza”, señala el experto.

¿Por qué algunas personas disfrutan escuchando canciones tristes?

Según David Huron, investigador de la Universidad Estatal de Ohio (EE UU), los niveles de la hormona prolactina aumentan cuando sentimos tristeza, produciendo un efecto psicológico de consuelo, de manera que esta hormona nos ayuda a sentirnos mejor. En experimentos con diferentes grupos de sujetos, Huron comparó los niveles de prolactina en sangre en personas que reaccionan de forma diferente ante una canción cargada de melancolía. Así comprobó que las personas que más prolactina sintetizan sienten placer e incluso disfrutan escuchando canciones tristes. Sin embargo, según revelaba en la revista especializada Musicae Scientiae, las personas con la prolactina baja solo empatizan con la tristeza, y por lo tanto se sienten mal, e incluso se deprimen, escuchando este tipo de melodías.

El corazón humano en 8 cifras

72 veces por minuto late el corazón humano en condiciones de reposo, y eyecta, con cada latido, 0,07 litros de sangre en la aorta. Es decir, cada minuto bombea 5 litros de sangre. Es lo que se conoce como gasto cardíaco. 100.000 veces al día late por término medio cada corazón, lo que supone 35 millones de veces al año. Un 26% aumenta el diámetro de los vasos sanguíneos que llegan al corazón si escuchamos nuestra música favorita, según demostró hace unos años la cardióloga Michael Miller. Por lo tanto, la música es sana para el corazón. Con las canciones que invitan a la risa, los vasos sanguíneos se dilataron un 19%, mientras que la música relajante produjo una expansión del 11%. Más de 1 kilo de pérdida de peso a la semana puede dañar tu corazón. Las dietas pobres en proteína que producen un rápido adelgazamiento lo hacen a expensas de la masa muscular, y pueden afectar también al músculo cardíaco. Además, al limitar las verduras, frutas, hortalizas pueden provocar deshidratación y elevar el colesterol, factores de riesgo cardiovascular. 96.000 kilómetros ocuparía todo el sistema de vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) que irriga de sangre tu corazón al bombear. Es suficiente para dar dos veces la vuelta a la circunferencia de la Tierra. 1.100.000 personas sufre un ataque cardíaco cada año, y un tercio de ellos resultan fatales. En los países desarrollados son la primera causa de muerte. 15 gramos de alcohol consumidos diariamente en mujeres (una copa) y 30 gramos en hombres (dos copas) pueden reducir el riesgo de padecer enfermedad cardíaca hasta un 25%, según un reciente estudio de la Universidad de Calgary publicado en la revista British Medical Journal. Un 50% aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco si tienes infección en las encías. De ahí que los expertos aseguren que cuidar tus dientes puede proteger tu corazón.

Siete cosas que no sabías sobre los efectos de la música

1. Mejora el vocabulario. De acuerdo con una reciente revisión publicada en la revista Nature Reviews Neuroscience por Nina Kraus, de la Universidad Northwester (EE UU), durante el entrenamiento musical para tocar un instrumento se establecen conexiones neuronales que mejoran también otros aspectos de la comunicación humana. De ahí que los niños con formación musical tengan un mejor vocabulario y capacidad de lectura. También explica por qué los músicos son capaces de escuchar mejor una conversación cuando hay ruido de fondo que el común de los mortales.

2. ¿Música de fondo? Tanto si reproducimos una canción de Lady Gaga como si optamos por un disco de música clásica, escuchar música mientras desarrollamos una tarea cognitiva -como estudiar o redactar un informe- reduce el rendimiento, según un artículo publicado hace poco en Applied Cognitive Psychology. Lo mejor en estos casos, dicen sus autores, es el silencio.

3. Ritmo para hacer deporte. Científicos de la Universidad de Brunel demostraron en 2008 que escuchar cierto tipo de música, fundamentalmente de los géneros rock y pop, podemos aumentar nuestra resistencia alejercicio físico intenso hasta un 15%. El estudio fue publicado en la revista Journal of Sport & Exercise Psychology.

4. La música, por la izquierda. Según un estudio realizado hace unos años en las universidades de California y Arizona (EE UU) y publicado en Science, el oído derecho recoge mejor los sonidos del habla, mientras que el izquierdo, responde mejor a la música. "Incluso al nacer, el oído está estructurado para distinguir entre los diferentes tipos de sonidos y enviarlo al lugar correcto en el cerebro", concluía una de las autoras del estudio, Barbara Cone-Wesson.

5. Música y alcohol. La música alta en los bares incita a beber más alcohol en menos tiempo, según una investigación francesa difundida en 2008 por la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research. Además, cuanto más alto es el volumen de la música más rápido se consume la bebida.

6. Buena para la circulación. Científicos del Centro Médico de la Universidad de Maryland han demostrado que escuchar música puede beneficiar al sistema cardiovascular tanto como hacer ejercicio o tomar ciertos medicamentos. Concretamente, analizando la respuesta de los vasos sanguíneos con ultrasonidos mientras escuchamos música, Michael Miller y sus colegas comprobaron que el diámetro de los vasos, medido en la parte alta del brazo, aumenta un 26% con nuestra música favorita. En contraste, la música que calificamos como estresante hace que los vasos se contraigan un 6%. Los experimentos mostraron también que escuchando canciones que invitan a reír los vasos sanguíneos se dilatan un 19%, mientras que la música relajante produce una expansión del 11%.

7. Con los ojos cerrados. Estudiando los cerebros de 15 sujetos con ayuda de resonancia magnética funcional, Yulia Lerner, de la Universidad de Tel Aviv, demostró el año pasado que cerrar los ojos aumenta el efecto emocional que nos produce la músca. Concretamente la doctora Lerner utilizó música de miedo del estilo de la empleada por Alfred Hitchcock en sus películas.Y comprobó así que la actividad de la amígdala, una zona del cerebro vinculada a la sensación de miedo, aumentaba mucho más con los ojos cerrados que si se mantenían abiertos.

¿Es verdad que la música relaja?

Obviamente, depende del ritmo, de qué o a quién nos recuerda... Por eso, al margen de sus cualidades intrínsecas, una pieza musical no sólo puede calmarnos, sino también ponernos melancólicos o llenarnos de ira. Lo que sí es cierto es que muchos seres vivos, ya sean fieras o no, son sensibles a los sonidos rítmicos. Es decir, la reacción habitual de un animal –incluido el ser humano– es detenerse a escuchar la música. Eso nos daría al menos unos segundos para huir de un león si tenemos a mano un reproductor de MP3 con altavoces.

La música alta aumenta el consumo de alcohol

Un estudio publicado en la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research demuestra que la música alta en los bares incita a beber más alcohol en menos tiempo.

Gracias a estudios previos los científicos sabían, por ejemplo, que escuchando música rápida se ingiere alcohol a más velocidad, o que en un local con música ambiental los clientes permanecen más tiempo que en ausencia de música. Sin embargo, esta es la primera vez que se estudia los efectos del sonido de fondo en un contexto real: en bares nocturnos franceses.

Para llevar a cabo el experimento, Nicolas Guéguen y su equipo de la Université de Bretagne-Sud pidieron permiso a los dueños de una serie de locales para manipular el volumen de la música al tiempo que registraban el consumo de alcohol de 40 varones de edades comprendidas entre 18 y 25 años, que ignoraban que estaban siendo observados. Los resultados no dejaron lugar a dudas: cuanto más alto es el volumen de la música más rápido se consume la bebida. Y, por lo tanto, la ingesta final también aumenta.

Los investigadores han llegado a la conclusión de que este comportamiento se explica por dos motivos. En primer lugar, la música alta hace que la gente esté “más espabilada". Y además, a partir de cierto volumen se dificulta la interacción social, lo que hace que "los clientes hablen menos y beban más", matiza Guéguen.

¿La música romántica ejerce algún efecto sobre nosotros?

Si estás intentando concertar una cita pero tu pareja se resiste, prueba a usar la música. Un estudio francés publicado hace unos meses en la revista Psychology of Music revelaba que las baladas de amor predisponen a las mujeres a aceptar una cita.

Para demostrarlo, Nicolas Guéguen y Jacob Céline, de la Universidad de Bretagne-Sud, junto con Lubomir Lamy, de la Universidad de Paris-Sud, pusieron a prueba el poder de escuchar canciones románticas en 87 mujeres solteras de 18 a 20 años de edad. Los resultados demostraron que si escuchaban música de fondo romántica antes de encontrarse con un joven atractivo que les pedía el número de teléfono para tener una cita, las voluntarias se mostraban más predispuestas a responder afirmativamente (52%) que si escuchaban una canción “neutral” (28%).

Guéguen y Jacob ya habían demostrado con anterioridad que utilizar canciones románticas como música de fondo en una floristería hace que la clientela masculina gaste más dinero.

¿Cuál es la canción más pegadiza de la historia?

¿Qué hace que una canción sea más pegadiza que otra? ¿Qué provoca que cantemos repetidamente ciertas estrofas de una canción? Psicólogos y expertos en música de varias universidades británicas y estadounidenses han descifrado el enigma y dado con las claves de las canciones más pegadizas de la historia.

Según concluye el estudio, dirigido por el musicólogo Alisun Pawley y el psicólogo Daniel Mullensiefen, la canción más pegadiza y, por tanto, la más susceptible de ser cantada a la vez que suena por la gente es We Are The Champions de Queen, un clásico de 1977 que ha desbancado a otro "himno":Y.M.C.A., de los Village People. En la lista de las diez canciones más pegadizas, se sitúa en tercera posición Fat Lip de Sum 41, seguida de The Final Countdown de Europe, Monster de The Automatic, Ruby de The Kaiser Chiefs, I'm Always Here de Jimi Jamison, Brown Eyed Girl de Van Morrison, Teenage Dirtbag de Wheatus; y, finalmente, Livin' on a Prayer de Bon Jovi.

El análisis de los expertos revela que hay cuatro elementos clave que hacen de una canción la más pegadiza y la más 'tarareable'. En primer lugar, el aire que tome el cantante para cantar los versos de la canción, de tal manera que cuanto más largo es el tiempo que sostiene las palabras, más fácil es que nosotros cantemos con él. En segundo lugar, cuanto mayor es el número de sonidos y matices que se introducen en el coro, más pegadiza será el canción. En tercer lugar, las canciones con voces agudas de hombre y grandes esfuerzos vocales indicarían mayores dosis de energía. Por último, el sexo del vocalista también influye. Acompañar al cantante puede ser, según los investigadores, una especie de grito de guerra subconsciente, por lo que cantar junto a un hombre podría despertar una parte tribal de nuestro ser humano primitivo o tribal que se dirige hacia una batalla.

Los óvulos atrapan a los espermatozoides con azúcar

En un estudio publicado en el último número de la revistaScience, un equipo internacional de investigadores ha desvelado que un tipo específico de azúcar de la cubierta externa del "pegajoso" óvulo ayuda a que un espermatozoide pueda adherirse y comience el proceso de fecundación. Los científicos ya sabían que un espermatozoide "reconoce" a un óvulo cuando las proteínas de la cabeza del espermatozoide se encuentran con una serie de azúcares específicos en la cubierta exterior del óvulo. Una vez que se produce una unión exitosa, las superficies externas del espermatozoide y el óvulo se adhieren antes de fusionarse y que el espermatozoide emita su ADN al interior, fecundando el óvulo. En esta nueva investigación, los expertos emplearon una tecnología por imágenes ultra sensible para identificar qué moléculas son las más importantes en el proceso de adhesión. El equipo halló que una cadena de azúcares conocida como secuencia sialyl-lewis-x (SLeX) es abundante en la superficie del óvulo humano y, tras experimentar con una serie de azúcares sintéticos en el laboratorio, descubrió que es la SLeX la que puntualmente adhiere el espermatozoide al óvulo. "Los detalles que descubrimos aquí completan una enorme brecha en nuestro conocimiento de la fertilidad y esperamos que finalmente ayuden a muchas de las personas que actualmente no pueden concebir", afirma Anne Dell, investigadora del Imperial College de Londres (Reino Unido) y coautora del trabajo.

La voz de las mujeres cambia según su nivel de fertilidad

A diferencia de los miembros de otras especies animales, las mujeres no muestran signos físicos obvios de que están ovulando. Durante años los investigadores han tratado de identificar cambios sutiles en la forma de vestir, de comportarse, o en el olor que permitan reconocer los momentos de máxima fertilidad.

 Ahora, un estudio publicado en PLoS One apunta que existen cambios en la voz femenina durante el ciclo menstrual que podrían informar al sexo opuesto sobre cuándo es el mejor momento para la concepción. Julia Fischer, del Centro Alemán de Primates, realizó una serie de experimentos con 23 mujeres, cogiendo una muestra de orina cada día para medir sus cambios hormonales a la vez que registraba sus voces y las analizaba en busca de cambios en el tono, el timbre, los harmónicos, el grado de ronquera, etc. Los resultados mostraron que las mujeres tienen una voz más aguda tres días antes y tres días después de ovular. Y que su tono es más grave justo en el momento de la ovulación.

 Curiosamente, durante la menstruación la voz femenina también cambia: tiende a ser más tosca y ronca. Los investigadores lo atribuyen a un aumento de la retención de líquido y a sus efectos en las cuerdas vocales.

 “Aunque los cambios que hemos identificado en la voz durante la ovulación son sutiles y difíciles de detectar, pueden ser suficientes para provocar una reacción diferente en los hombres, incluso aunque no sepan por qué”, concluyen Fischer y sus colegas.

101 maneras de olvidar a tu ex

¿Quién no ha hecho cosas absurdas o destructivas para superar una historia de amor que se ha acabado? En "101 modos de olvidar a tu ex" puede estar la solución para sacar del zapato esa piedra que nos hace daño.

¿A quién alguna vez no le han roto el corazón porque se ha visto envuelto en una ruptura amorosa o en un amor no correspondido?  En estos momentos difíciles de nuestra vida nunca falta un "te lo dije", "ya pasará", "dale tiempo al tiempo", "ánimo" o hasta un "te lo mereces". Pasan por nuestras oídos como palabras que se esfuman en el aire sin aportar nada, porque al final sólo estás tú, tu dolor y las preguntas sin respuesta de siempre.

  Si tan sólo hubiera algo o alguien que nos avisara cuando el barco se hunde, para poder resguardarnos antes de la catástrofe, o si existiera algún remedio casero contra del mal de amores, seguramente más de uno lo agradecería. En el libro "101 modos de olvidar a tu ex", la escritora italiana Federica Bosco aporta una serie de consejos que ayudan a "desintoxicarnos" de ese mal que nos ha hecho derramar más de una lágrima.

PASO 1: NO TE ABANDONES

Después de una ruptura sentimental uno no escucha razones, según Federica Bosco. En lo último en quien pensamos es en nosotros mismos, y sólo buscamos un medio que nos haga olvidar instantáneamente nuestro sufrimiento.

  Los refugios casi siempre suelen ser los excesos: alcohol, comida, pastillas y cigarrillos, hasta el grado de sumergirnos en el fondo del pozo y con la salud estropeada. A la larga, estos "falsos amigos" vienen para quedarse.

  "Recibo muchos e-mails de mujeres que no quieren aceptar el hecho de que él se ha ido. Incluso después de que la traicionase, la humillase o le demostrase que no la amaba, ellas siguen repitiendo la terrible frase "lo quería más que a mi propia vida", argumenta la autora en una entrevista a EFE.

"No debemos llegar nunca a anularnos por otra persona, y cuando una se da cuenta de que se pierde a sí misma debe correr a protegerse", aconseja Federica Bosco.

  Algunas veces hemos escuchado decir que hay que "ahogar las penas en alcohol", pero esto sólo produce una sensación de bienestar durante diez minutos, después se convierte en paranoia, te sientes más fuerte y valiente, tanto como para justificar cualquier tontería de la cual seguramente te arrepentirás por la mañana.

También recuerda que continuar con el cigarrillo o aumentar su dosis no hará que regrese tu ex. Así te fumes una cajetilla diaria, sólo cogerás una dependencia que te alterará el organismo.

  Y si eres de la que se engancha al frigorífico en cada decepción amorosa al estilo Bridget Jones, la comida puede pasar de un aliado consolador a transformarse en tu peor enemigo, y sólo aportara muchos kilos de más una vez terminada la crisis.

PASO DOS: DESINTOXICACIÓN

  Es la parte más difícil y larga de todo el proceso. Es donde le damos más vueltas a nuestros sentimientos, y nos hace daño rebobinar en nuestra cabeza una y otra vez los recuerdos al lado de esa persona, como si fuéramos masoquistas.

  Es el momento en el que te encuentras más vulnerable, donde las recaídas parecen infinitas y el tiempo pasa muy lentamente, es aquí donde "101 modos de olvidar a tu ex", recomienda tratarte como si estuvieras enferma, mimarte delicadamente y con mucho cuidado.

  Es lo mismo que cuando te sientes mal por un problema físico: no te emborrachas ni comes porquerías, sino que bebes mucha agua y tratas de no maltratarte, para curarte lo antes posible.

  También es recomendable evitar convertirte en espía de tu ex. Sobre todo, cero sms, correos electrónicos, Skype o Facebook. Elimínalo de tus contactos, incluyendo sus fotos en tu ordenador.

  Escribir una lista con sus "pros y contras" también es una buena opción. Federica Bosco sugiere que empieces por los pros, y trata de ser lo más sincera posible, no escribas cosas que nunca hayas apreciado realmente porque sólo las echas de menos.

Reflexionar sobre todos estos puntos de manera objetiva te hará darte cuenta de las cosas que te molestaban de tu relación y del desequilibrio de la misma.

  La frase "Un clavo saca a otro clavo" suele ser muy peligrosa y poco efectiva, aunque generalmente es una frase usada por los hombres, según argumenta Federica, no porque ellos sean más superficiales, sino porque cuando se sienten abandonados sufren una herida en su ego, que le confunde y lo hace sentirse rechazado.

De esta forma, dicha sentencia se vuelve la mejor arma para probarse a sí mismo que aún es deseable, mientras que las mujeres tienden a replegarse y a lamerse las heridas, porque salir con alguien sólo nos recuerda el pasado.

PASO TRES: LA HERIDA CICATRIZA

Cambiar tus costumbres, y comenzar por visualizar una nueva etapa en tu vida te hará sentirte más aliviada, según Bosco. Pasar el tiempo con esas personas importantes de tu entorno, como la familia y los amigos íntimos, siempre ayuda en tiempos de conflicto emocional, pues te conocen perfectamente y saben cómo te encuentras. Sólo necesitas un ambiente sereno y protector.

"Después de sentirme perdida y triste siempre me he ido de viaje. La distancia y el encontrarme sola en una situación nueva me obligaban a dejar de pensar en las recriminaciones de siempre, en pensar en el por qué y en el cómo y esto me daba una gran lucidez", comenta Federica.

"A las primeras señales de que hay algo extraño en la relación, totalmente contrario con nuestra manera de ser y de pensar, debemos inmediatamente empezar a considerar la idea de que ese individuo no es para nosotros y cambiar de dirección, no convencerse de que va a cambiar, porque nadie cambia si uno no quiere", puntualiza la escritora.

Felicidade é, em parte, genética

Tudo está dando errado, sua vida está uma droga, você mal quer sair da cama? Culpe seus genes. De repente, ajuda. E você não vai estar completamente errado: um grupo de pesquisadores de quatro universidades, do Reino Unido, dos Estados Unidos e da Suécia, afirma que a gente possui algo como um “piso” de felicidade, um nível mínimo de satisfação com a vida que se mantém consistente e persiste ao longo do tempo. E, no caso, cada um tem o seu. Os cientistas analisaram (aqui) dados de uma pesquisa governamental feita nos EUA, oAdd Health Study, que vem entrevistando voluntários desde 1994, e constataram que a variação genética explica cerca de 33% da variação na felicidade das pessoas, que a influência dos genes varia conforme o sexo (26% para as mulheres e 39% para os homens) e que ela tende a aumentar com a idade. O culpado disso é o SLCGA6, gene que transporta serotonina (um neurotransmissor ligado à alegria de viver) no cérebro – quem possui uma versão mais “eficiente” dele tem entre 8,5% e 17,3% mais chances de ser uma pessoa feliz da vida. Não ter sido presenteado com essa versão turbo, bem, é só mais um motivo para ficar deprê.